Hoge Raad: verplicht einde aan slapende dienstverbanden

Bedrijven mogen werknemers die langdurig ziek zijn en niet meer aan het werk kunnen komen bij hun werkgever, niet nog jaren tegen hun zin in dienst houden. Volgens de Hoge Raad moet er een einde komen aan deze praktijk, die werkgevers gebruiken om betaling van de transitievergoeding te ontlopen.

De hoogste rechter boog zich over de kwestie na vragen van de rechtbank in Limburg. Die behandelde een zaak van een werknemer in zo’n slapend dienstverband die al lang geen loon meer ontvangt. De werknemer eiste van zijn werkgever een schadevergoeding.

Werkgevers mogen zieke medewerkers de eerste twee jaar niet ontslaan en moeten het loon doorbetalen. Daarna stopt de verplichting van loondoorbetaling en mag de werknemer ontslagen worden. Als werknemer heb je dan recht op een transitievergoeding. De Hoge Raad heeft er in zijn antwoord al rekening mee gehouden dat werkgevers vanaf april volgend jaar volgens de wet gecompenseerd worden voor de transitievergoeding.

Exacte – landelijke- cijfers over slapende dienstverbanden zijn niet bekend maar naar verwachting zitten duizenden werknemers op dit moment onterecht gevangen in een slapend dienstverband.

De zaak in Limburg wordt door de rechtbank voortgezet. Die zal bij zijn uitspraak gebruik maken van de antwoorden van de Hoge Raad. Datzelfde geldt voor andere rechters die in vergelijkbare zaken moeten beslissen. De kwestie dient per geval bekeken te worden. De situatie kan volgens de Hoge Raad anders zijn als een werkgever gerechtvaardigde belangen heeft om de betreffende werknemer toch in dienst te houden, bijvoorbeeld als er een reëel uitzicht is op terugkeer in het werkproces.

In september gaf advocaat-generaal De Bock het advies dat werkgevers arbeidsongeschikte werknemers niet onnodig in dienst mogen houden om zo onder betaling van een ontslagvergoeding uit te komen. Het advies is, zoals HZC ook verwachtte- door de Hoge Raad overgenomen.

Op basis van deze uitspraak en informatie zullen alle bij HZC bekende dossiers inzake de huidige slapende dienstverbanden op korte termijn door hun eigen rayonbestuurder nader worden geïnformeerd!

De uitspraak is te downloaden onder Documenten.

Het bekijken/printen van documenten werkt als volgt: klik op de naam van het document (onder Documenten) en vervolgens op Document downloaden (lezen en printen).