TNO onderzoekt risico’s van hitte en uv-straling op bouw- en infraprojecten

Hittegolven komen steeds vaker voor en duren bovendien langer. Voor vakmensen die dagelijks buiten werken, brengt dat extra gezondheidsrisico’s met zich mee. Daarom is een internationaal consortium onder leiding van TNO gestart met een onderzoek naar de gevolgen van hitte en uv-straling voor werknemers in de bouw- en infrasector.

Aan het onderzoek werken onder andere TNO, La Isla Network, Volandis en verschillende bouw- en infrabedrijven mee. Het project wordt gefinancierd door ZonMw en moet leiden tot praktische hulpmiddelen en adviezen om werknemers beter te beschermen tegen de gevolgen van extreme warmte en zonblootstelling.

Gezondheid onder druk

Wie buiten werkt, krijgt steeds vaker te maken met hoge temperaturen en een felle zon. Dat vergroot het risico op gezondheidsklachten, hittestress en ongevallen. Ook langdurige blootstelling aan uv-straling kan ernstige gevolgen hebben voor de gezondheid.

Uit eerder onderzoek van TNO blijkt dat ruim 300.000 werknemers in Nederland regelmatig worden blootgesteld aan hittestress op het werk. Meer dan 20.000 van hen werken in de bouwsector. Daarnaast is uv-straling door zonlicht de belangrijkste oorzaak van werkgerelateerde huidkanker in Nederland.

Metingen op de bouwplaats

De onderzoekers voeren de komende periode metingen uit op verschillende bouw- en infraprojecten in Nederland. Daarbij wordt onder meer gekeken naar de temperatuur op de werkplek, de lichamelijke belasting van werknemers, de lichaamstemperatuur, het drinkgedrag en de invloed van beschermende kleding.

Met behulp van draagbare sensoren en weergegevens willen de onderzoekers beter inzicht krijgen in de omstandigheden waarmee vakmensen tijdens warme werkdagen daadwerkelijk te maken krijgen.

Praktische handvatten voor werkgevers

Het uiteindelijke doel is een praktisch systeem te ontwikkelen waarmee werkgevers de risico’s van hitte en uv-straling beter kunnen inschatten. Daarbij wordt niet alleen gekeken naar de buitentemperatuur, maar ook naar factoren als luchtvochtigheid, wind, de zwaarte van het werk en de kleding die wordt gedragen.

De uitkomsten moeten werkgevers helpen om werkzaamheden beter te plannen, tijdig maatregelen te nemen en gezondheidsrisico’s voor werknemers te beperken. Daarnaast worden onder meer checklists, leermodules en voorlichtingsmateriaal ontwikkeld voor werkgevers en werknemers.

Belangrijk voor de toekomst

Door klimaatverandering nemen perioden met extreme hitte toe. Dat maakt het steeds belangrijker om goed na te denken over veilig en gezond werken tijdens warme dagen. Het onderzoek moet bijdragen aan meer kennis én praktische oplossingen, zodat vakmensen in de bouw- en infrasector ook in de toekomst veilig hun werk kunnen blijven uitvoeren.

Bron: Klik hier voor het originele artikel

Bron: Bouwvakkers aan het werk in de zon. © Foto: ANP / Dingena Mol